空气压缩机在压缩过程中会产生大量的热量。目前回收空压机余热的空压机从螺杆式机到离心机、轴流机都有。从空气压缩机的废热中回收的热量广泛用于冬季加热、过程加热和夏季冷却。
压缩机的排气温度越高,空气流量越大,回收的热量就越多。用于热回收的设备成为热能回收器,其通常与热交换器单元结合使用。
压缩机运转时,真正用来增加空气势能的电能只占总耗电量的很小一部分,15%,约85%的电能转化为热量,通过风冷或水冷排放到空气中。
空压机产生的余热提供热源,在空压机余热回收装置中进行交换,产生热水。热水流经原有的供暖系统,储存在保温水箱中,保温水箱再将热水送至全厂所有宿舍楼使用,未使用的热水通过保温水箱流回循环水泵再次加热。整个循环过程由循环水泵完成,补充水位由原加热系统完成。节假日空压机停止运行时,原加热系统自动开始加热。